Le blog de jouvinjc

Vers l’insupportable

Le maire prit la parole. Il comprenait la position de ses deux interlocuteurs mais était étonné des risques pris. Se faire accuser de meurtre était tout de même plus grave que de voir resurgir des affaires qui, au pire, ne pouvaient que les amener à quitter le village et à se refaire une respectabilité ailleurs. Les deux hommes lui expliquèrent alors qu’ils ne pensaient pas que quelqu’un pouvait relancer l’enquête et contester la version suicidaire. Auguste Péan, l’ancien maire, les avait rassurés à ce niveau.

Quand il entendit parler de son beau-père, Simonin eut un moment de flottement. Jusqu’alors, il maîtrisait la situation. Et là, il avait peur de perdre ce contrôle, un peu pervers, qu’il aimait exercer sur les autres. Il s’intéressa à Rouillard, ignorant les tentatives d’explication de Delacourt qui avait senti un danger. Que venait faire Auguste dans cette histoire ? Il sut, très vite, que l’ancien maire était au courant des deux affaires concernant le gendarme et le médecin. Et qu’ainsi il détenait un certain pouvoir sur eux.

Simonin revit brutalement le corps de sa femme, de l’enfant et le cadavre de son chien. Cette fois aussi, on avait conclu au suicide. Il fixa Hyppolite qui eut du mal à soutenir son regard. Auguste avait-il fait la même démarche quand Adèle était morte ? C’est Rouillard qui avoua. Et, dans le même temps, il se leva et sortit en criant que cette fois, il n’avait rien à voir avec cela.

Le maire et le médecin restèrent longtemps en tête à tête. Ils finirent même la soirée dans l’ancien four à pain. Ils parlèrent d’Adèle. Hyppolite reconnut sa liaison. Il avoua même qu’il se doutait bien que l’enfant était de lui. Mais il supplia Simonin de le croire. Il n’était pour rien dans sa mort. Pouvait-on l’imaginer tuant la femme qu’il avait aimée et son propre enfant ? Simonin lui fit part de sa piètre opinion sur la nature humaine. Il lui raconta même les lettres anonymes. Signifiant ainsi qu’il ne se faisait même pas d’illusion sur sa propre personne. Et il termina en prenant en exemple le père de la morte de la Pierre Tournante.

A peine avait-il prononcé cette phrase qu’il échangea avec Hyppolite un regard épouvanté.

Soulagement

Simonin, dans un premier temps, était effaré par la nouvelle. Puis la lucidité revint. Et avec elle un cynisme un peu froid. Malheureusement, l’homme n’était toujours pas sorti de l’animalité. L’accès à la culture, dont il avait été un des instruments pendant sa vie professionnelle, n’était-il qu’un vernis illusoire ? Vernis qui permettait de maintenir un semblant de vie sociale à peu près apaisée. Mais vernis qui craquait si vite dans les situations extrêmes. Individuelles ou collectives.

En attendant, il fallait agir. Une nouvelle fois, il se retrouva avec le gendarme et le médecin. Il fut décidé de passer d’abord par la gendarmerie. Le père fut arrêté. Il dessaoulait, pour l’heure, dans une des geôles de la prison, tout près de chez Simonin. Il se passa alors une chose étonnante. Les trois hommes se retrouvèrent dans la maison du maire, dans le corps d’habitation depuis bien longtemps fermé. Recevoir les deux hommes, qu’il avait un temps soupçonnés de meurtre, lui aurait paru impensable il y a encore peu. Il n’était pas allé jusqu’à leur ouvrir l’ancien four à pain mais l’effort était remarquable.

Hyppolite et Gaspard semblaient soulagés. Ils sentaient, cette fois, que tout était bien fini. L’accusation du Pirotte leur avait déjà permis de retrouver un peu de calme. D’autant plus que les lettres anonymes s’étaient arrêtées. Mais, désormais, ils savaient qu’on tenait le coupable qui avait déjà avoué. Il pouvait toujours se rétracter, les effets de l’alcool ayant disparu. Mais le témoignage de la femme ne laissait planer aucun doute.

Un coupable idéal

Quand ils arrivèrent à l’asile, ils furent surpris d’y rencontrer le maréchal des logis. Le directeur de l’établissement l’avait fait venir. Il se trouvait que le professeur s’était mis en tête de faire avouer Pirotte. Il était persuadé que ce dernier était l’auteur des crimes de la Pierre Tournante. Dans ses moments de délire, le malade avait en effet évoqué la jeune femme morte et son bébé. Le propos était incohérent, mais le professeur y avait mis de l’ordre. Des questions fermées, posées après les séances d’hydrothérapie étaient facilement venues à bout des premières dénégations du Pirotte. Et, ce jour-là, il récitait passivement à Gaspard Rouillard, une leçon apparemment bien apprise. Il avait tué la jeune femme qui, enceinte de lui, refusait toutes ses avances.

De tels aveux rendirent méfiants le maire, le médecin et le gendarme. Ils tentèrent bien de revenir sur l’interrogatoire. Mais le Pirotte persistait et commençait à s’agiter. On pensait bien que le pauvre faisait un lien entre l’arrêt de l’hydrothérapie et le discours récité. Mais les trois hommes avaient, eux aussi, quelques intérêts à voir l’affaire se terminer. Simonin n’était guère à l’aise avec ses lettres anonymes, ses représentations peu charitables du médecin et du gendarme. Ces derniers étaient eux-mêmes plutôt soulagés de voir s’éloigner ce qui leur avait attiré beaucoup trop de problèmes personnels.

On parla encore un peu du crime de la Pierre Tournante dans le village. Mais les tensions s’estompaient. Simonin avait retrouvé sa quête de la « Belle Humeur ». Il ne sortait guère de son four à pain aménagé. Il se sentait bien dans ce choix de mettre une vraie distance entre sa vie personnelle et les contraintes de la vie sociale. Il fumait un cigare devant un bon cognac quand on sonna, un soir, à son portail.

Une autre hypothèse

En attendant les services de l’asile qui devaient récupérer le pauvre Pirotte, le maire, le médecin et le maréchal des logis, entendirent les parents. L’histoire était malheureusement banale. Le fils un peu débile, gentil, s’était, depuis quelques années, transformé en malade en proie à de graves sautes d’humeur. Après quelques hésitations, les parents finirent par avouer que ces accès de violence étaient le plus souvent liés à des problèmes sexuels. Par périodes, le Pirotte harcelait les jeunes femmes qu’il pouvait rencontrer et, notamment, sa propre sœur. Jusqu’à présent, cela se limitait à des attouchements, parfois brutaux mais la jeune fille réussissait à se sauver et à alerter ses parents. Mais, depuis quelques temps, il voulait aller plus loin et se mettait dans des colères terribles quand les parents s’interposaient entre le frère et la sœur.

En pleurs, celle-ci précisa que son frère avait changé depuis qu’il avait abusé d’une jeune fille du village. Intrigué, Simonin voulut en connaître plus. Après de nombreuses tentatives, aidé en cela par le médecin et le gendarme, il finit par faire dire à la fille et aux parents que le fils avait vraisemblablement violé une jeune femme. Que celle-ci avait eu un enfant et qu’ils étaient tous les deux les victimes du crime de la Pierre tournante.

L’enquête sur le crime prit alors une autre tournure. Simonin se sentait un peu coupable d’avoir soupçonné le médecin et le gendarme. Il ne s’expliquait toujours pas leur attitude au moment de la découverte des cadavres. Mais les individus brutaux, pervers et fourbes qui le hantaient avaient pris un autre visage. Il voyait maintenant un homme courageux et un autre pouvant être profondément humain. Difficile de les imaginer alors lier un bébé sur le ventre de sa mère morte et de les jeter tous les deux à l’eau.