Le docteur Delacourt…
Grand, élancé, impeccablement vêtu, Hyppolite Delacourt était le seul médecin de la ville. Toujours souriant, affable, on l’adorait. Il habitait une belle maison, en face des Halles. Construite sur un petit monticule, il avait fait abaisser les murs du parc. Tous les mercredis, sur le marché des Bestiaux, les paysans pouvaient admirer l’imposante bâtisse. Par la large baie vitrée, on voyait souvent la domestique, tablier et petite coiffe blancs, épousseter les meubles ou frotter l’argenterie. Toujours le jour de marché.
Le mercredi, aussi, Hyppolite avait souvent une quelconque urgence. Il fendait la foule des paysans courbés, fier de ses bottes, de sa mallette et de la couleur de son cheval. Les trois d’un fauve du plus bel effet. Il saluait les uns, échangeait quelques mots avec les autres. A croire que le malade n’était pas si pressé…
Outre les soins qu’il pouvait délivrer, le docteur était essentiellement préoccupé par le souci de paraître et de se faire aimer. Il était bien avec tous les notables. Il accompagnait sa femme à l’église pour certains offices. Curieusement, il trouvait du temps libre lorsque l’église était pleine. Madame Delacourt était toujours élégamment vêtue. Accompagnée de son fils et de sa fille en bas âge, elle était plus discrète que son mari. Un peu dolente disaient certains.
Il y avait peut-être des raisons à cela. On aimait beaucoup le médecin mais de discrètes médisances couraient à son sujet. La fréquentation de quelques maisons douteuses, à la grande ville, par exemple. Les propos et les gestes, parfois un peu lestes du praticien, au cours des assemblées festives, alimentaient aussi les rumeurs. On n’était pas très loin de la réalité.