Lorsque Patrick Picot présente son impressionnante collection sur la Grand Guerre, il précise qu’il n’est pas pour autant militariste. Quand j’ai moi-même réalisé une modeste recherche sur les Gorronnais morts pendant cette guerre mon objectif était tout autant d’honorer la mémoire des morts que de dénoncer l’horreur de cette monstrueuse boucherie.
La passion de Patrick a eu pour origine une valise confiée par son grand-père contenant un uniforme et des documents conservés confidentiellement pendant de nombreuses années. Ce « don » a produit son effet et a permis d’entretenir la mémoire de ce moment historique important. Mais, au-delà de ce thème, le collectionneur s’est intéressé à beaucoup d’autres choses.
Une pièce de ses collections m’a particulièrement intéressé. Il s’agit d’un fusil offert par le roi Louis XVIII à un ancêtre de Patrick qui a combattu dans « les armées royales de l’Ouest » en récompense de sa fidélité à la royauté. Là encore, syndicalistes à la Fédération de l’Education Nationale en Mayenne (dont Patrick a été longtemps responsable), on ne peut pas dire que notre goût pour le patrimoine corresponde à un attachement particulier à la chouannerie et aux guerres de Vendée.
L’association de conservation du patrimoine gorronnais a pris le relai de l’Amicale Laïque Gorronnaise pour l’organisation de l’exposition historique annuelle se déroulant à la Mairie le jour de la Foire Fleurie.
Le thème, cette année, était la guerre de 1914/1918. Un très riche ensemble d’objets, uniformes, documents divers dont une vidéo… constituait l’essentiel de l’exposition. L’apport de l’association en tant que telle consistait en une recherche sur les Gorronnais morts pendant cette guerre et les photos des monuments commémoratifs présents sur le canton.
La collection de Patrick Picot était au centre de l’exposition. Nous reviendrons, la semaine prochaine, sur l’origine de cette collection et sur la quête de plus de 25 ans de ce passionné de la Grande Guerre et, plus globalement, de la mémoire historique en général.
J’ai déjà parlé sur le blog de Robert Schwanengel qui a réalisé pour moi un pommeau de canne en cuivre. Cette canne (voir ci-dessus) a quelque chose à voir avec celle de Jean-Jacques Garnier (même si celle-ci avait un pommeau d’argent) qui apparaît dans la partie fiction de l’ouvrage sur l’homme de lettres gorronnais.
La qualité du travail de Robert m’a donné envie de lui commander un cadre, toujours en cuivre, pour le livre de Jean-Jacques Garnier qu’une de ses descendantes m’a offert à la suite du travail sur cet illustre gorronnais. Je me doutais que le dinandier pouvait me surprendre mais pas à ce point-là. Je pense qu’on peut parler d’orfèvrerie quand on voit le résultat. Les motifs de l’œuvre sont tirés du livre lui-même.
Je crois pouvoir dire que nous partageons une passion commune avec Robert : faire vivre le passé, notamment gorronnais. Tout en restant ancré dans la réalité actuelle. Lui par ses réalisations (allez-voir sur son blog – overblog-, sur sa page facebook…) ce qu’il est capable de faire. Moi par les livres que je peux publier.
Je reprends, pour conclure, son invitation : « J'invite tout le monde à venir me voir dans ma boutique où je vous expliquerai les techniques ancestrales de la dinanderie ainsi que le micro-musée de la tonnellerie qu’exerçait Henri Bourdon de son vivant. »
Henri Bourdon est le beau-père de Robert, dernier tonnelier ayant exercé à Gorron.
Depuis plusieurs semaines, nous avons vu les diverses activités du patronage. Les jeunes Gorronnais ont eu ainsi la chance de bénéficier du dévouement du personnel encadrant ces activités. Ils pouvaient ainsi élargir leurs connaissances, faire des rencontres, connaître d’autres lieux….
Il y avait cependant une autre dimension à ce dévouement. Les trois premières photos nous montrent que le prosélytisme religieux était fortement présent à l’époque. Ce qui pouvait poser problème pour certaines familles ayant fait le choix de la neutralité à ce niveau.
Après cette note critique, nous terminerons avec des images de neige : le boulevard Faverie et l’église ; la descente vers le taillis en luge.
Les activités du patronage c’étaient aussi des défilés costumés dans les rues de Gorron. Sur les photos 1 et 2, nous voyons la préparation du défilé avec des personnages coiffés de hauts de forme et ceints d’une ceinture tricolore. Une figure officielle : maire ou député. Rassemblement qui, comme d’habitude, se faisait sur le terrain de sports à côté de l’église.
On retrouvait, dans le défilé, des carrioles tirées par les enfants, accessoires classiques de ce genre de manifestations (photo 3). Nous voyons les enfants, en rangs, rue du Bignon. Ils remontent ici de la chapelle (que l’on distingue en arrière-plan) vers l’église (photos 4 et 5).
Les enfants du patronage partaient aussi pour des séjours plus longs, en camping. Sur la photo n° 1, nous voyons la préparation du départ, sur le terrain de sport situé le long de l’église (actuellement un parking). Sur la photo n° 2 le domaine sur lequel sera vraisemblablement installé le camp avec son château. Sur la n° 3, la « cantine » décorée, nommée « Mélanie, c’est exquis » devant laquelle le prêtre s’affaire (photo n° 4). Sur la photo n° 5, enfin, la « maison » d’un des prêtres accompagnateurs. Une tente plutôt légère.
Nouvelle photo (n°1) classique avec tout le groupe du patronage, y compris le curé Chaudet plus trois prêtres, et un encadrement d’adultes (hommes et femmes) apparemment plus étoffé (quatre hommes, quatre femmes).
Nous retrouvons les activités classiques : baignade au taillis (photo 2), des saynètes (photo 3), des jeux nautiques (photo 4).
Et pour clore, une photo correspondant à l’année précédente (photo 5) où l’on voit les enfants défiler dans les rues de Gorron. Ici, la Grande Rue, devant le café de la Mairie et le magasin Victor Thiélin (nouveautés, confections, bonneterie, lingerie), 9 place de la Mairie.
Les activités du patronage ont souvent une dimension religieuse. Sur les photos 1 et 2, profitant des chutes de neige, des « jeux de Noël », sont réalisés. On y voit la scène de la nativité, dans la neige, sous un arbre et, vraisemblablement, l’arrivée des Rois mages avec leurs couronnes.
Une autre série de photos intitulée : « une première grand-messe », nous voyons un groupe d’enfants à la porte de l’église et la cérémonie à l’intérieur avec de nombreux prêtres. Il n’est pas sûr qu’on ait affaire à l’église de Gorron. On peut cependant remarquer la chaire fixée au pilier, à gauche, telle qu’elle était placée avant sa destruction dans l’église Saint-Martin.
Joseph Leconte écrit, sur l’abbé Joseph Chaudet, curé de Gorron à l’époque : « On le disait fortuné en biens de famille à Montsûrs. Il emmenait volontiers des jeunes du patronage dans sa propriété goûter aux joies de la promenade en bateau sur la Jouanne. »
Les photos ci-jointes correspondent à une de ces journées axées sur les plaisirs nautiques. Baignade dans la rivière (photos 1 et 2) ; canotage (photo 3) ; promenade en barque (photo 4) avec quelques difficultés d’embarquement (photo 5).
A noter, une nouvelle fois, que les mesures de sécurité étaient moins strictes à l’époque. On ne voit guère de gilets de sauvetage…
Les sorties du patronage au Taillis de la Mort étaient aussi consacrées à la baignade. Un petit bief avait été constitué sur le cours de la Colmont qui coule dans le champ en bas du Taillis. Une rangée de pierres retenait l’eau et permettait de passer dans le champ de l’autre côté de la rivière. Photo 1. Sur la photo n° 2, on voit le groupe des baigneurs en tenue de bain.
Le rocher dont nous avons déjà parlé, devant lequel se déroulait la messe, semble être le point de ralliement des enfants. Photo 3. Il se situe en face de la baignade. On voit que les prêtres en soutane, gardiens du drapeau (photo 4) n’hésitent pas à participer aux jeux et aux danses avec les moniteurs et les enfants. Photo 5.
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Principalement axé sur l'histoire locale (ville de Gorron), ce blog permettra de suivre régulièrement l'avancée des travaux réalisés autour de ce thème.
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