Malaise…
La « réunion des grottes », il en avait souvent entendu parler. La fête, la joie, les rires. Il n’y était jamais allé. Son père et son frère partaient tôt le matin. Et ils revenaient, le soir, tout excités. Au début, c’était aussi la fête pour sa mère et lui. Il passait son temps au lit ou sur le corps d’Ernia. Et même lorsqu’il n’eut plus le droit de se rassasier, de meurtrir un peu le sein gonflé, il s’immergeait dans la douce chaleur. Mais, après l’épisode de la pêche, la journée des grottes fut un véritable calvaire. Il était tout le temps seul dans son brouillard. Et quand sa mère émergeait, même la nourriture était délivrée avec des gestes brusques. Il connut parfois les coups. Une fois, tout de même, on se décida à l’emmener.
Marscus était avec sa famille, un peu à l’écart. Une famille, d’une autre grotte, se distinguait aussi des autres et ne semblait pas tout à fait participer à la joie des retrouvailles. En s’approchant, il distingua un jeune garçon, sensiblement de son âge. Il était agrippé à sa mère. Une de ses jambes était repliée et, seuls, ses orteils touchaient terre.
Quand les jeux commencèrent, le garçon resta près de sa mère qui lui caressait doucement les cheveux. Marscus se précipita vers les autres enfants qui se préparaient à se mesurer à la course à pied. Le départ fut rapide, trop rapide. Très vite il manqua d’air. Pourtant il était vif et faisait parfois rire sa famille quand il courait dans le pré humide devant la grotte familiale. Mais les autres étaient plus grand, plus forts. Il arriva bon dernier. Sa mère l’accueillit sans un mot.
